Genk, As, Opglabbeek en Zutendaal zijn een samenwerkingsverband aangegaan om samen aan een gemeentelijk en intergemeentelijk woonbeleid te werken. De samenwerking is vandaag (5 januari) van start gegaan. Het samenwerkingsverband Woonbeleid GAOZ krijgt vanaf januari 2010 subsidies van de Vlaamse Regering en van de provincie Limburg voor een periode van minstens 3 tot maximaal 9 jaar.
Deze subsidies zullen aangewend worden om personeels- en werkingskosten te vergoeden voor de uitbouw van een kwalitatief woonbeleid binnen de GAOZ-zone. Het team van de cel Woonbeleid van de stad Genk, bestaande uit 5 personen, zal actief aan het werk gaan binnen de vier gemeenten.

De interlokale vereniging GAOZ zal de volgende activiteiten voor zich nemen:
1. het uitwerken van gemeentelijke beleidsvisies over wonen en een overkoepelende intergemeentelijke visie;
2. het opzetten van lokaal woonoverleg (en intergemeentelijk woonoverleg);
3. het verstrekken van informatie over wonen aan burgers;
4. het nemen van sensibiliseringsacties op het vlak van wonen (denk aan duurzaam wonen, levenslang wonen, enz…);
5. het nemen van initiatieven in het kader van een grond- en pandenbeleid met het oog op betaalbaar wonen.

Concreet houdt dit in dat de bewoners van de GAOZ-gemeenten voor alle informatie over wonen terecht kunnen in het stadhuis van Genk en in de gemeentehuizen van As, Opglabbeek en Zutendaal. Hier krijgt men alle uitleg over premies, belastingsvermindering en fiscale voordelen rond wonen, uitleg over woonkwaliteit (onbewoonbaarverklaringen), leegstand, enz…