Dit jaar vieren brouwerij Cornelissen uit Opitter en stokerij Fryns uit Hasselt respectievelijk hun 165- en 135-jarig bestaan. Ter gelegenheid van deze jubilea sloegen beide Limburgse familieondernemingen de handen in elkaar en maakten ze samen een ambachtelijk blond bier. Het resultaat is Herkenrode Cantor, een limited edition met een alcoholpercentage van 7,5 %, die afgevuld werd in slechts 10.000 elegant uitziende 75cl-flessen.

Cantor is een infused-versie van de befaamde Herkenrode Cister. De combinatie met de authentieke graanjenever Fryns Vieux Système levert een verrassend resultaat op. Jef Cornelissen Jr.: "De verfrissende, moutige smaak van het bier komt nog beter tot zijn recht en de kruidige en botanische eigenschappen van de Hasseltse graanjenever zorgen voor een fijne, complexe afdronk."

De techniek van distillatie werd ontwikkeld door Arabische alchemisten. In de Middeleeuwen speelden abdijen een cruciale rol bij de verspreiding van deze kennis. De Cisterciënzerzusters van de abdij van Herkenrode maakten aan de hand van distillatie medicijnen. Gedistilleerde dranken werden geneeskundige eigenschappen toegedicht en vormden samen met de kruiden uit de abdijtuin de hoeksteen van de toenmalige kloosterapotheek. Cisterciënzerabdijen waren zelfvoorzienend en produceerden alles wat ze nodig hadden, inclusief bier. Bier was immers een veilig alternatief voor vaak vervuild water. Bierbrouwen en distilleren werden belangrijke economische activiteiten in tal van abdijen, waarmee monniken en monialen religieuze en sociale taken konden financieren. Zo ook in Herkenrode.

​De eerste samenwerking tussen vzw Herkenrode en brouwerij Cornelissen dateert al van 2008. De opdracht luidde: Maak Herkenrodebieren zo stoer als de graven van Loon, zo kruidig als de kruidentuin en zo elegant als de abdissen van Herkenrode. Kort daarna werden de eerste Herkenrode tripel en Herkenrode bruin gebotteld. De vzw werkte ook al samen met Fryns Distillery. In 2021 werden de heerlijke Herkenrode sleedoornlikeur en Herkenrode kruidenelixir op de markt gebracht.

Cantor is het vierde bier in de Herkenrode-reeks naast de Cister, Noctis en Vesper en is vanaf nu beschikbaar. Het nieuwe bier is tevens verkrijgbaar in een mooie geschenkdoos.

Enkele genummerde exemplaren van de Herkenrode Cantor zullen gereleased worden bij ​ diverse ambassadeurs, alsook tijdens de Virga Jessefeesten later deze maand, de Hasseltse Jeneverfeesten in oktober en met eindejaar. De precieze releasemomenten worden bekendgemaakt via de websites en sociale-mediakanalen van Brouwerij Cornelissen, Fryns Distillery en vzw Herkenrode vzw.




Luc Smeets, voorzitter vzw Herkenrode, Céleste en Michel Fryns, en Jef Cornelissen Jr van de gelijknamige brouwerij bij de voorstelling van Herkenrode Cantor
Foto: Communicatie Brouwerij Cornelissen



Herkenrode Cantor: resultaat van 300 jaar Limburgs brouw- en stookvakmanschap