Op 30 januari kwamen meer dan 100 Genkse handelaars en horeca-uitbaters samen tijdens CONNECT: een netwerkavond die de banden aanhaalt tussen de afdeling Economie en dienst Evenementen van stad Genk en haar lokale handel en horeca. Samenwerken loont: dat bleek al uit de positieve cijfers van de Doe es Genk-kaart, die voor 30.000 transacties zorgde in 2022, goed voor 700.000 euro aan bestedingen.

Ook de mobiele data bevestigen de impact van acties en events op het lokale weefsel: zo komen tijdens Iedereen Donderdagt 14% meer bezoekers naar het stadscentrum afgezakt dan tijdens een reguliere donderdagavond.

Schepenen van Evenementen en Economie Karel Kriekemans en Toon Vandeurzen tonen zich tevreden: "Precies daarom organiseren we CONNECT: omdat we méér impact kunnen genereren als we samenwerken."

De deelnemende handel- en horeca-uitbaters kregen tijdens CONNECT ook inzicht in belangrijke beleidsbeslissingen en vorderingen in dossiers.

Schepen Vandeurzen: "Zo wordt op dit moment de laatste hand gelegd aan de plannen van de vergroening van het centrum. Na het definitieve ontwerp, plannen we om in het najaar te starten met de werken. Ook de scenario's over de toekomst van Shopping 2 zullen worden toegelicht, alsook de plannen rond het traject over de identiteit van de Hoevezavellaan. We vinden het belangrijk dat handel en horeca goed geïnformeerd zijn en bereikbaar blijven tijdens de vergroening van ons centrum."