Stad Genk voorziet extra woongelegenheid in verschillende nieuwe projecten, zoals Sint-Martensbergstraat, Zonneweelde en Roosterbeek. "We verwachten een groei in het aantal inwoners", zegt schepen Toon Vandeurzen. "Maar bovenal zal het aantal één- en tweepersoonshuishoudens toenemen, ook door de vergrijzing van de bevolking." Het toekomstig woonaanbod moet afgestemd zijn op die bevolkingsevolutie.

Genk heeft als centrumstad de ambitie om jonge gezinnen aan te trekken. Maar omdat ook het aantal kleine gezinnen toeneemt, is het belangrijk om een divers aanbod te hebben. "We voorzien de uitbreidingen zo veel mogelijk op strategische plaatsen. Zonneweelde en Sint-Martensberg zijn interessant vanwege hun ligging dichtbij het centrum, terwijl het in Roosterbeek gaat om het afwerken van bestaande bebouwing, nabij natuur."

In de Sint-Martensbergstraat bundelen Stad Genk en Bisdom Hasselt de krachten. Vier aangrenzende percelen worden er samengevoegd tot één geheel. De nieuwe woonontwikkeling zal maximaal 12 grondgebonden woningen omvatten, met speciale aandacht voor jonge gezinnen. Stad en Bisdom bieden de projectgrond te koop aan, aan een projectontwikkelaar.

Het iconische gebouw Zonneweelde krijgt in de toekomst gezelschap van twee nieuwe appartementsgebouwen. "Met deze herontwikkeling willen we een divers woonaanbod creëren op een steenworp afstand van het stadscentrum", zegt schepen Alessandro Cucchiara.

"Het project zal ongeveer 70 extra wooneenheden bevatten. Daarnaast krijgt ook de Zonneweeldelaan een upgrade. De straat blijft goed bereikbaar, er blijft een bushalte behouden en de parkeerplaatsen krijgen een nieuwe indeling. Het aangrenzende bosgebied aan de Melberg blijft intact."

Een derde woonuitbreiding is voorzien in het projectgebied Roosterbeek, ter hoogte van de Eindstraat in Zwartberg. Hoeveel woningen hier uiteindelijk gebouwd kunnen worden, hangt af van verder onderzoek en gesprekken van de projectontwikkelaar met omwonenden.

De werken voor de projecten Sint-Martensbergstraat, Zonneweelde en Roosterbeek zullen ten vroegste in 2025 kunnen starten.