De Genkse Sterrenwacht viert dit jaar haar 40-jarig bestaan. Wat begon in 1984 als een bescheiden droom, is ondertussen uitgegroeid tot een bruisende Volkssterrenwacht. Dankzij een uitgebreid activiteitenaanbod en voortdurende vernieuwingen blijft de Sterrenwacht jong en oud inspireren. Dit jubileum wordt gevierd met speciale activiteiten en gratis toegang voor Genkenaren vanaf 14 december.

In 1984 opende de Volkssterrenwacht in Genk haar deuren, geïnspireerd door de maanlanding in 1969 en aangemoedigd door toenmalig VRT-weerman Armand Pien. "Veertig jaar geleden werd een droom werkelijkheid, dankzij een groep gepassioneerde amateurastronomen", zegt burgemeester Wim Dries. "Dat avontuur begon bescheiden, met een zelfgebouwde koepel en telescopen."

De Genkse Sterrenwacht mag zich inmiddels een Volkssterrenwacht noemen. "Deze titel danken we aan het uitgebreide aanbod van activiteiten voor jong en oud, expert en leek", vertelt schepen Anniek Nagels. Ook de recente vernieuwingen, zoals de nieuwe telescoop, dragen bij aan het succes. "Dankzij deze gloednieuwe telescoop kunnen bezoekers sterren van dichterbij bekijken en nog dieper het universum inkijken."

Ook het bewegende 360°-observatieplatform maakt sterrenkijken nog aangenamer en uniek in Vlaanderen. Bovendien komt er vanaf de krokusvakantie een nieuwe blikvanger bij: het volledig vernieuwd planetenpad. Bezoekers kunnen langs dit 2,5 kilometer lange pad alle hemellichamen ontdekken.

"Het 40-jarig bestaan willen we vieren met alle Genkenaren", zegt schepen Karel Kriekemans, toe. "Daarom bieden we vanaf 14 december gratis toegang aan alle inwoners tijdens onze Sterrenkijkavonden. Ook tijdens de Nationale Sterrenkijkdagen in 2025 kunnen Genkenaren gratis een kijkje nemen door de nieuwe telescoop."



40 jaar Genkse Sterrenwacht: groei, vernieuwing en ontdekking
Foto: Communicatie Genk