Met de aanvang van de voorbereidende werken in de kleine Maastrichterstraat is de heraanleg van de Grote Markt en omgeving officieel van start gegaan. "De komende dagen brengt aannemer APK in opdracht van de nutsmaatschappijen alles in gereedheid om er de nutsleidingen te vernieuwen", zegt schepen Laurence Libert. "Om die zo vlot mogelijk te laten verlopen, verwijdert onze eigen aannemer Van de Kreeke vanaf maandag 26 augustus de oude klinkerverharding van de kleine Maastrichterstraat. Die vervangen we door een wandelpad uit minder-hinder-steenslaag in het midden van de weg. Zo blijft de werfzone tijdens de werken steeds toegankelijk voor fietsers en voetgangers. Vervolgens kunnen, na het plaatsen van de noodwaterleiding, in de maand september de nutsleidingen langs de gevels met even huisnummers vernieuwd worden. In oktober volgen dan de nutsleidingen langs de gevels met oneven huisnummers."

"Aansluitend renoveert onze aannemer in november de bestaande riolering. Het blootleggen van de gehele rioleringsbuis is hiervoor niet nodig. We brengen als het ware een soort kous in de buis aan, die vervolgens wordt opgeblazen en een geheel nieuwe binnenmantel vormt. De huisaansluitingen vernieuwen we wel integraal. Tot slot eindigen we in december met de aanleg van de nieuwe bestrating. Die is volledig dezelfde als in de Kapelstraat. Voor kerst willen we de werken in de kleine Maastrichterstraat afronden. Uiteraard zijn we voor het behalen van dit doel afhankelijk van de weersomstandigheden."

De werken aan de Maastrichterstraat en Grote Markt vallen samen met de jubileumeditie van de Jeneverfeesten. "Samen met de aannemer stellen we alles in het werk om voldoende ruimte beschikbaar te houden zodat de langste toog ook dit jaar op de Grote Markt kan staan. Het borrelmanneke blijft tijdens de werken gewoon staan. Zo komt ook de traktatie niet in het gedrang. De doorgang in de Maastrichterstraat zal uiteraard wel versmald zijn. Hendrik en Katrien kunnen er tijdens de Jeneverfeesten jammer genoeg niet bij zijn. Zij verhuizen bij de start van de werken aan de Grote Markt tijdelijk naar veiligere oorden, maar hopen volgende lente iedereen te verwelkomen op het vernieuwde plein."