"De proefopstellingen voor het verbeteren van de verkeerscirculatie in Kuringen-Centrum, Kuringen-Heide en Berkenveld hebben ons veel geleerd", zegt schepen van Mobiliteit Marc Schepers. "We weten wat we moeten weten om de leefbaarheid in de betrokken wijken te verhogen en de verkeersveiligheid te verbeteren. We hebben een plan en voorzien in onze begroting alvast de nodige middelen voor het doorvoeren van de nodige structurele aanpassingen."

De afgelopen maanden zijn in de Hasseltse wijken Kuringen-Centrum, Kuringen-Heide en Berkenveld verschillende nieuwe verkeerssituaties getest. Deze proefopstellingen zorgden voor overlast en ergernis bij heel wat mensen. "Dat betreuren we, maar we moesten wel observeren en meten om de juiste oplossingen te kunnen uitwerken", vertelt schepen Marc Schepers. "Ik wil de bewoners bedanken voor hun geduld en constructieve inbreng", zegt burgemeester Steven Vandeput.

"We hebben verkeerswijzigingen getest aan de hand van verkeersremmers en aanpassingen van de rijrichting op en rondom die plaatsen waar er zich een verkeersprobleem voordeed. Tijdens de opstellingen is de verkeersintensiteit op meer dan 30 plaatsen gemeten. De dienst Mobiliteit heeft alle metingen verwerkt en de reacties van de bewoners opgevolgd. We bevroegen de mensen via een enquête en voerden gesprekken met de werkgroepen die sinds het begin nauw betrokken waren bij het participatietraject. "Sommige proefopstellingen zijn goed onthaald, andere niet. Het is duidelijk dat de ingevoerde eenrichtingsstraten een positief effect hebben op de veiligheid. Verkeersremmers bleken dan weer niet overal de juiste keuze. In ieder geval, we hebben op basis van het afgelegde traject genoeg inzichten verkregen. Er komen geen bijkomende proefopstellingen. Wat we nog willen weten, leren we via bijkomende metingen en computersimulaties. Intussen sturen we bij en passen we aan waar nog nodig en komen we tot de definitieve verkeerswijzigingen die we hebben vervat in het concrete plan dat er nu ligt."

"Dit plan is in de eerste plaats bedoeld om de veiligheid en leefbaarheid in de wijken te verhogen. Belangrijk daarbij is het creëren van veilige schoolomgevingen en de aanleg van goede fiets- en voetpaden. In het meerjarenplan 2020-2025 hebben we ruim 30 miljoen euro voorzien om de accommodatie voor fietsers en de verkeersveiligheid in Hasselt te verbeteren. Circa 5 miljoen euro daarvan dient om een nieuw verkeersplan in Kuringen ten uitvoer te brengen."

Tegen eind 2024 moeten alle ingrepen doorgevoerd zijn. De eerste concrete maatregelen in Kuringen worden dit jaar nog realiteit. "Denk daarbij aan de installatie van ANPR-camera's in Kuringen-Centrum (Overdemerstraat, Diepstraat) om de snelheid te kunnen bijsturen en beter te kunnen toezien op zwaar verkeer dat door het centrum rijdt. In Kuringen-Heide maken we van de aanleg van de riolering gebruik om ook de weginrichting te verbeteren. Uiteraard informeren en betrekken we de buurt tijdig bij elk van de geplande ingrepen. Het volledige plan valt de komende dagen bij de bewoners van Kuringen, Kuringen-Heide, Berkenveld en het gedeelte van Kiewit ten westen van de Kempische Steenweg in de bus en is te downloaden op de website van de stad Hasselt via http://www.hasselt.be/werkenaanwijken."