Stad Hasselt herdenkt op zondag 23 augustus met een ingetogen plechtigheid de verdwijning van An Marchal en Eefje Lambrecks, exact 25 jaar geleden. De herdenking vindt plaats nabij het monument voor de meisjes in het stadspark in het bijzijn van de families.

In het weekend van 23 augustus 2020 zal het 25 jaar geleden zijn dat de Hasseltse vriendinnen An Marchal en Eefje Lambrecks verdwenen tijdens een vakantie aan de kust. Deze dramatische gebeurtenis en de vondst van hun lichamen een jaar later zond een schokgolf door het land en Hasselt. Dat An en Eefje voor altijd met Hasselt verbonden blijven, werd eerder dit jaar nog eens benadrukt met de terugplaatsing van het monument voor de meisjes in het stadspark.

"In volle eerste golf van de coronacrisis kon dat enkel gebeuren in het bijzijn van de families", zegt schepen voor Cultuur Joost Venken. "Toch kregen we van heel wat Hasselaren ontroerde reacties toen ze het monument weer zagen. Logisch, want An en Eefje blijven voor eeuwig in de harten van de Hasselaren gegrift. In samenspraak met de families werd beslist om, 25 jaar na hun verdwijning, een ingetogen herdenking te organiseren nabij het monument in het park. Een locatie die symbool staat voor de herinnering maar waar ook kinderen thuis zijn. Tijdens de herdenking spelen woord en muziek, troostbrengers in tijden van verdriet, alvast een belangrijke rol. Maar meer dan enkel een moment om deze trieste gebeurtenis te herinneren, kiezen we ervoor om in het programma de rechten van elk kind centraal te stellen."

De herdenking gaat door op 23 augustus om 10 uur. Het programma voorziet in toespraken door Paul Marchal, kinderrechtencommissaris Caroline Vrijens, burgemeester Steven Vandeput, federaal minister van Justitie Koen Geens, Vlaams minister van Justitie Zuhal Demir, kinderrechtencommissaris Caroline Vrijens en een boodschap van Unicef. Het geheel wordt begeleid door woordkunstenaar Jee Kast, met muzikale begeleiding op piano. Bij slecht weer gaat het programma door in het CCHA.

"Helaas kwam de tweede coronagolf sneller dan verwacht en dienen we ook op 23 augustus het aantal aanwezigen sterk te beperken tot een strikt aantal genodigden. Iedereen krijgt echter de kans om de plechtigheid te volgen via de kanalen van TV Limburg. Tijdens hun leven en na hun verdwijning hebben An en Eefje zoveel mensen verbonden. Op deze manier kunnen ze dat, ook in coronatijden, blijven doen."


Rode draad tijdens de herdenking zullen de universele rechten van het kind zijn. Het monument in het stadspark wordt daarom opgenomen in de kinderrechtentocht die doorheen de stad loopt.

www.visithasselt.be/nl/kinderrechtentocht