Afgelopen vrijdag werd op voorstel van Staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Theo Francken en minister van Defensie, Steven Vandeput op de ministerraad beslist dat de gemeente Hechtel-Eksel onderdak zal bieden aan 300 asielzoekers. De militaire site ‘Vlasmeer’ op de Eindhovensebaan (tegenover de autokeuring) zal ingericht worden als tijdelijk noodopvangcentrum.

Fedasil heeft, na een bezoek ter plaatse, de site Vlasmeer als geschikt beoordeeld om er een opvangcentrum in te richten. Vervolgens heeft Fedasil aan het Rode Kruis gevraagd om te uitbating ervan op zich te nemen. Van de eerder aangekondigde 780 vluchtelingen worden daar uiteindelijk 300 opgevangen. Net zoals in Leopoldsburg is men op zoek gegaan naar (leegstaande) militaire locaties die ingericht kunnen worden als opvangcentrum. Hiervoor worden er 75 woonunits geplaatst, die een capaciteit hebben van vier personen.

Burgemeester Jan Dalemans: “Zoals reeds gezegd werd de beslissing om asielzoekers toe te wijzen aan Hechtel-Eksel, genomen op het niveau van de ministerraad. Als gemeente kunnen we ons enkel voorbereiden op de komst van de vluchtelingen zo correct mogelijk te laten verlopen. We hebben reeds rond de tafel gezeten met het Rode Kruis, Fedasil, politie, OCMW en buurgemeenten om een stappenplan uit te tekenen.”

“Uiteraard proberen we zo snel mogelijk een antwoord te geven op de vele vragen die dit nieuwe opvangcentrum met zich meebrengt. We richten daarom een infoavond in voor de inwoners van onze gemeente. In tussentijd kunnen inwoners ook terecht op de gemeentelijke website voor meer informatie of kunnen ze hun vraag per mail (m) of telefonisch (011 73 01 57 tijdens de openingsuren van het gemeentehuis) stellen.”

“Als gemeentebestuur zullen we alles in het werk stellen om de asielzoekers op een zo humaan mogelijke manier op te vangen en tegelijk ervoor in te staan dat het voor al onze inwoners aangenaam leven blijft in Hechtel-Eksel.”