Het afvalverwerkingsbedrijf Van Gansewinkel uit Houthalen heeft een 40-koppige Europese delegatie ontvangen. De afvaardiging kwam kijken op welke manier Vlaanderen een Europese voortrekker is op het gebied van afvalverwerking.

Europarlementslid Mark Demesmaeker (N-VA) leidde de delegatie: "Vandaag waren de ogen van Europa even op Houthalen gericht. Dit afvalverwerkingsbedrijf staat bekend als een beste praktijk in Vlaanderen, dat op zijn beurt een voorbeeld vormt voor de rest van Europa."

Demesmaeker ziet de interesse voor de zogenaamde 'kringloopeconomie' in het Europees Parlement alleen maar toenemen. "Iedereen begrijpt dat onze grondstoffen uitputbaar zijn en dat we moeten inzetten op duurzaamheid. Elk afgedankt materiaal moeten we kunnen hergebruiken. Vlaanderen zet al langer succesvol in op dat kringloopmodel."

Liefst 65% van het Vlaams huishoudelijk afval wordt gerecycleerd. Niemand in Europa doet beter.

Demesmaeker: "Het Europees gemiddelde ligt op 35%. Enigszins logisch dat de rest van Europa naar ons systeem kijkt. Op het vlak van recyclage van verpakkingsafval scoort Vlaanderen met 80% nog beter. Met dit bezoek hoop ik de Europese beleidsmakers te overtuigen om hetzelfde pad te bewandelen."

De delegatie bestond uit Europarlementsleden, vertegenwoordigers van de Europese Commissie en andere EU-lidstaten.

"Hoog bezoek, dat met grote ogen naar dit afvalsysteem keek. Europa kwam met succes inspiratie opdoen in Houthalen."