Op 12 oktober is in het gemeentehuis in Budel de eerste grensoverschrijdende buurt WhatsApp-groep gelanceerd. De burgemeesters van Hamont-Achel, Bocholt, Kinrooi, Cranendonck en Weert gaven het startsein. De groep, met als doel criminaliteit te signaleren en zo de veiligheid in wijken en dorpen te vergroten, werkt over de grenzen van gemeenten, provincies en landen heen. Dit is uniek in Nederland en België.

De unieke samenwerking is mogelijk omdat de bestaande WhatsApp-groepen in de afzonderlijke gemeenten nagenoeg hetzelfde werken. Ook hebben ze dekking in de gehele gemeente. De coördinatoren van de bestaande groepen in de gemeenten worden in één groep geplaatst. Bij signalen van criminaliteit verzenden zij een bericht naar de afzonderlijke WhatsApp-groepen in het betreffende gebied.