Lanaken heeft een plan klaar om het handelscentrum van de gemeente nieuw leven in te blazen. Het plan werd voorgesteld aan de handelaars en bevat maatregelen die een uitwerking zullen krijgen binnen een tijdsspanne van 16 jaar. Het plan omvat zowel infrastructurele ingrepen als flankerende acties. Er wordt 1,6 miljoen euro uitgetrokken om dit plan te realiseren. Hiervan gaat 900.000 euro naar infrastructurele maatregelen. 700.000 euro zal gaan naar flankerende maatregelen zoals promotie en evenementen.

Wat shoppen betreft moet Lanaken niet de concurrentie aangaan met de grotere steden en gemeenten in de regio. Lanaken moet zich wel meer en beter richten naar een lokaal kooppubliek en dient daarbij zeker ook oog hebben voor kooppubliek uit de onmiddellijke regio en buurgemeenten.

Het winkelhart van Lanaken bestaat uit de horizontale as van de Stationsstraat tussen het Kerkplein en de Spoorwegstraat. De verticale as wordt gevormd door de verbinding tussen de parking van het Europaplein en het Molenweideplein, via het Schumanplein en de Winkelstraat. Met de komst van een tramhalte van het Spartacusproject nabij de huidige Euroscoop is het belangrijk om het centrum op te waarderen.

De Stationsstraat zal aantrekkelijker gemaakt worden zonder dat het open gebroken wordt. Ook komen er extra groenvoorzieningen aan het Molenweideplein en zal er voor gezorgd worden dat de verbinding tussen de toekomstige tramhalte en het centrum aantrekkelijker wordt gemaakt. Ook het Kerkplein zal opgewaardeerd worden.

De studie toonde eveneens aan dat het concept van de winkelgalerij Da Vinci anno 2014 voorbij gestreefd is. Het Autonoom Gemeentebedrijf zal een regiefunctie vervullen om deze winkelgalerij om te vormen tot een winkel-woonproject.

Er komt een leegstandsheffing. De opbrengst hiervan zal terug geïnvesteerd worden in het handelscentrum. Er wordt een online pandenbank opgericht waar een geïnteresseerde ondernemer op zoek kan gaan naar een geschikt pand.

Het beleid gaat pro-actief op zoek naar nieuwe investeerder en nieuwe ondernemers, rekening houdend met de aanbevelingen uit de studie. Het aanbod in ons centrum is te beperkt. Een andere maatregel betreft de heffing van een centrumversterkende bijdrage voor middenstanders die binnen een afgebakend gebied in het centrum een handelszaak hebben. Via een gemeentelijk reglement zullen zij jaarlijks een bijdrage van 300 euro moeten betalen. De opbrengst hiervan bedraagt 35.000 euro.

Het gemeentebestuur past hier het principe toe van ‘Een euro voor een euro’ en heeft zelf ook nog 35.000 euro voorzien om bij te leggen. Met die 70.000 euro kan de men dan evenementen in het handelscentrum opzetten en hier promotie voor voeren.