Geert Bourgeois, Vlaams minister-president en Vlaams minister van Onroerend Erfgoed, heeft vandaag de beschermde archeologische site van Vlaanderen geopend. De site bevindt zich in Lanaken op de grens met Maastricht. Op de site zijn bewijzen te zien van de oudste bewonersvormen die ooit in Vlaanderen gevonden zijn.

Minder dan 2 jaar nadat hij op dezelfde plaats het subsidiedossier van 650.000 euro voor de Neanderthalersite ondertekende, heeft Vlaams minister-president Geert Bourgeois vandaag deze beschermde archeologische site officieel geopend.

In Veldwezelt werden tijdens verschillende archeologische opgravingscampagnes tussen 1998 en 2003 resten gevonden van minsten vijf, mogelijk zeven, neanderthalerkampementen. De vondsten waren uniek en bewijzen de oude bewoning van het gebied. Gezien de belangrijkheid van deze vondsten, en het uniek karakter ervan, werd de archeologische zone en het achterliggend talud tot aan het Albertkanaal op 21 december 2006 bij ministerieel besluit beschermd als archeologische zone.

De gemeente Lanaken ziet de archeologische vindplaats als een belangrijk stuk cultureel historisch erfgoed en heeft de site met steun van de Vlaamse overheid op een attractieve manier ontsloten voor het grote publiek.

Geert Bourgeois: “De opening van de archeologische site Veldwezelt-Hezerwater is een primeur voor de Vlaamse archeologie. Het is uniek dat een zeldzame site in zijn oorspronkelijke context bewaard wordt en ook voor de generaties na ons blijvend bekeken kan worden. Deze site, beschermd in 2006, is niet voor niets de eerste beschermde archeologische site die kan rekenen op financiële steun van de Vlaamse regering”.