Op zondag 24 april staat er in Lanaken een primeur op het programma: de vijf Lanakense reuzen komen voor de allereerste keer samen naar buiten. Dit vieren ze samen met zon vijftien andere reuzen. Samen maken ze tijdens de reuzenoptocht een wandeling door het centrum van Lanaken.
Lanaken telt liefst vijf reuzen. Het boerenkoppel Wuim en Teursel, de tonredenaars Sjang en Sjo en Vincent Van Gogh jr. In het verleden gingen zij wel mee in carnavalsstoeten, of vergezelden ze elkaar, maar nog nooit kwamen ze alle vijf tezamen naar buiten. Daar moest verandering in komen, vonden schepen Astrid Puts en de medewerkers van de gemeentelijke dienst erfgoed.
Schepen van cultureel erfgoed Astrid Puts: Voor veel Lanakenaren zijn de reuzen jeugdsentiment. De inwoners kennen vooral Wuim en Teursel, ze liepen tijdens de zeventiger jaren mee in de Bessemkaravaan in Lanaken. De laatste keer dat ze naar buiten kwamen, dateert ondertussen al van juni 2002. Vincent Van Gogh jr. liep op zijn beurt vanaf de jaren tachtig een aantal jaren mee in de carnavalsstoet van Lanaken en het olijke duo Sjang en Sjo heeft een enkele keer mee gestapt in een reuzenoptocht in Meeuwen-Gruitrode. Verder zijn ook deze reuzen weinig bekend bij de inwoners van Lanaken.
Bovendien is mooi meegenomen dat de reuzen in Vlaanderen onlangs erkend werden als Vlaams Immaterieel Cultureel Erfgoed. Hiermee wordt duidelijk dat de reuzencultuur in Vlaanderen met een oorsprong in de late Middeleeuwen, maar op het hoogtepunt rond het midden van de vorige eeuw aan een revival bezig is. De gemeenschap schat de reuzen en haar cultuur vol betekenis en rituelen langzaamaan naar waarde.
Heel wat Lanakenaren hebben de reuzen nog nooit kunnen zien. Ook voor hen zal dit een unieke kans zijn om de reuzen voor de allereerste keer te bewonderen. De dienst erfgoed nam voor deze gelegenheid ook het initiatief om de Lanakense reuzen weer op te knappen.
INFO
Erfgoeddag 24 april 2016 - Thema: Reuzenrituelen.
Programma:
9u: Workshop reuzen maken
Vanaf 10u: Reuzententoonstelling
10.30u: Lezing reuzenrituelen
14.30u: Reuzenstoet
Vanaf 14.30 uur maken ze zich klaar voor een stoet door de straten van Lanaken-Centrum. Vertrek van de stoet vanaf de achterliggende parking van het Cultureel Centrum. Van hieruit gaat het via de Onderwijsstraat richting Koning Albertlaan om vervolgens ter hoogte van het gemeentehuis een pauze in te lassen. Na de pauze trekt de stoet via de Jan Rosierlaan terug richting vertrekplaats.
