Na uitvoerig overleg met het parket, sluit burgemeester van Lanaken Marino Keulen het prostitutiehuis in de Bessemerstraat voor een periode van 6 maanden op basis van mensenhandel. Begin deze maand werd de uitbater al een dwangsom van 18.000 euro per maand opgelegd als de activiteiten niet zouden stoppen. In de praktijk betekent de combinatie van deze beslissingen dat het prostitutiehuis definitief de deuren sluit.

"Het parket voert momenteel een gerechtelijk onderzoek naar mensenhandel met betrekking tot het prostitutiehuis in de Bessemerstraat in Lanaken. Op basis van dit gerechtelijk onderzoek en overleg met het parket gaat burgemeester Marino Keulen over tot sluiting van het pand voor een periode van 6 maanden. De burgemeester mag wettelijk dit pand niet langer dan 6 maanden sluiten. Daarom is er de voorbije maanden een parallelle piste gevolgd om op basis van stedenbouwkundige inbreuken de activiteiten te doen stoppen. Dit pand werd destijds vergund als eengezinswoning. De uitbating van een prostitutiehuis in dit pand is dus illegaal. De gemeente heeft de uitbater een dwangsom opgelegd van 18.000 euro per maand, voor elke maand dat er nog activiteit plaatsvindt. Aangezien het prostitutiehuis niet regulariseerbaar is, betekent dit de definitieve sluiting."

Burgemeester Marino Keulen: "Onlangs is er weer een voertuig in brand gestoken. Deze situatie is een gevaar voor de buurt en moet zo snel mogelijk gestopt worden. We gebruiken alle middelen die wettelijk mogelijk zijn. Dit besluit, in combinatie met de opgelegde stedenbouwkundige dwangsommen, leidt de facto tot een definitieve sluiting. De deurwaarder heeft ondertussen ook al de inboedel genoteerd met oog op een beslaglegging op 16 november, mochten de dwangsommen niet betaald worden."

Het prostitutiehuis werd eerder al twee keer gesloten voor een periode van zes weken, van 25 maart tot 6 mei 2024 en van 20 juli tot 31 augustus 2024.

Dit besluit van de burgemeester wordt ter kennisgeving voorgelegd aan de gemeenteraad van oktober.