De stad Maaseik werkt mee aan de toekomst van de lokale detailhandelaars. Als eerste stad in Vlaanderen verwierf Maaseik steun van Unizo en van de Vlaamse overheid om een traject met coaching van lokale handelaren uit te werken. De eerste sessie is op dinsdag 11 februari om 19.30 uur in de raadzaal van het administratief centrum Maaseik. De snelle technologische veranderingen, sociale media en e-commerce leggen druk op de detailhandel. Voor ondernemers is het niet altijd gemakkelijk om met nieuwe uitdagingen om te gaan. Daarom lanceerde de Vlaamse Overheid in uitvoering van de startnota ‘Winkelen in Vlaanderen’ het project Commerciële Inspiratie. Samen met UNIZO en WES Onderzoek & Strategie wil ze op deze manier het ondernemerschap en vernieuwingsgedrag van detailhandelaars stimuleren. Via een individueel coachingtraject zetten zij gevestigde handelaars aan na te denken over de toekomst van hun zaak. Ze helpen hen ook bij de uitwerking van concrete vernieuwingsacties.

Ook stad Maaseik is partner van het project en draagt bij voor minstens de helft van de kosten. Op die manier kunnen 30 handelaars uit de stad aan het begeleidingstraject deelnemen. Deze unieke samenwerking zorgt voor een creatieve en dynamische sfeer in de Maaseik en draagt bij tot kernversterking.

Elke ondernemer krijgt een persoonlijke professionele coach toegewezen die op zijn beurt wordt bijgestaan door een team van experten. Geïnspireerd door de trends die de detailhandel beïnvloeden, bedenken zij vernieuwende en (financieel) haalbare (commerciële) acties op maat van de zaak. Deze verwerkt de coach in een actieplan. Het zogenaamde “inspiratierapport”.

Stad Maaseik stelde zich meteen kandidaat om deel te nemen aan Commerciële Inspiratie. Het project ligt in lijn met het beleid lokale economie dat in Maaseik gevoerd wordt. Er werd in het najaar van 2013 een nieuw strategisch commercieel plan 2014-2019 voor de binnenstad van Maaseik gemaakt waarin een duidelijke visie op detailhandel wordt geformuleerd met een bijpassend actieprogramma van 24 prioritaire acties waaronder het verder professionaliseren van het handelsapparaat. Hierbij staan bijzondere inspanningen voor gevestigde handelszaken uit voornamelijk de binnenstad van Maaseik en met uitbreiding de dorpskernen van Neeroeteren en Opoeteren voorop.