"In deze moeilijke economische tijd moeten gemeenten zeer doordacht met hun financiën omgaan. Bilzen en Riemst gaan niet in op het voorstel van de Vlaamse Regering om te fusioneren. Wel willen de gemeenten besparingen realiseren door samen werken aan te besteden, goederen en diensten aan te kopen en materialen en machines uit te wisselen."

De samenwerking zal leiden tot een kostenbesparing door onderlinge uitwisseling en een betere prijszetting bij aankopen wegens het grotere volume van de diverse opdrachten. Verwacht wordt dat Bilzen in eerste instantie door de samenwerking jaarlijks tot 10.000 euro zal besparen en Riemst tot 7.500 euro. Later kan de besparing nog in belangrijke mate oplopen.

Als eerste project werd er reeds een gemeenschappelijk dossier opgestart voor het reinigen van de ramen van de gemeentehuizen.

Om tot verdere gemeenschappelijke aankopen te komen, moeten allereerst de einddata van de lopende overeenkomsten van de beide gemeenten op elkaar afgestemd worden. Dit zal gebeuren met kortere tussentijdse contracten, vooraleer er naar een gemeenschappelijk contract overgestapt kan worden.

Vanaf 1 januari zal ernaar toe gewerkt worden om volgende contracten samen aan te besteden:

- Maaien ven bermen, grachten en grasmatten
- Onderhoud van gazons en speelpleintjes
- Verwerken van snoeihout
- Grasafvoer
- Borstelen
- Aankoop en aanbrengen van wegmarkeringen
- Aankoop van signalisatie
- Aankoop van eenjarig plantgoed
- Aankoop van dooizout
- Aankoop van onderhoudsproducten
- Aankoop van stookolie
- Aankoop van draadafsluiting
- Aankoop van verfproducten
- Aankoop van papier en kopieerapparaten
- Keuring van alarminstallaties en brandblussers

Voor de uitwisseling van materialen en machines werd er per gemeente een lijst opgesteld met machines, voertuigen en materiaal die aan elkaar uitgeleend kunnen worden. In de toekomst zal er ook bekeken worden welke machines er door beide gemeenten vaak gehuurd worden. Deze machines kunnen dan samen aangekocht worden.

Op termijn zullen de gemeenten ook personeel zoals bv. een mobiliteitsambtenaar, garagepersoneel of een veiligheidscoördinator tegen het uurloon aan elkaar uitlenen. In een verder stadium kan er ook nieuw personeel aangeworven worden dat opdrachten voor beide gemeenten uitvoert.

De samenwerkingsovereenkomst voor het uitlenen van materiaal en personeel staat zowel in Bilzen als Riemst geagendeerd op de gemeenteraden van december. Vanaf 1 januari zal de uitleen van machines van start gaan.