Met het scholenfietsproject moedigt het stadsbestuur van Sint-Truiden leerlingen aan om zich tijdens de schooluren op een veilige en duurzame manier te verplaatsen. Na 15 jaar kwamen alle partijen samen op de Grote Markt om de samenwerkingsovereenkomst feestelijk te bezegelen. Via het scholenfietsproject stelt het stadsbestuur aan Truiense leerlingen gratis een aantal fietsen ter beschikking. Die zitten in een pool en dienen voor korte verplaatsingen tijdens de schooluren, naar onder meer het cultuurcentrum, de bibliotheek en het zwembad. De kinderen hebben zo wat meer lichaamsbeweging, de school bespaart op haar vervoerskosten en ook het milieu vaart er wel bij.

Het initiatief startte in 2002 als een samenwerking tussen de stad Sint-Truiden, Technicum, de Tuinbouwschool en het Kringloopcentrum Haspengouw. Vandaag 15 jaar later zijn al acht scholen in het project ingestapt en breidde de pool uit van 60 oude fietsen naar 190 moderne exemplaren, vijf tandems en één driewieler.

"Ondertussen heeft ook het internaat De Nachtvlinder zijn deelname bevestigd en volgend schooljaar zal ook het Koninklijk Technisch Atheneum van de pool gebruik maken. Hierdoor komen er nog eens 20 fietsen bij. Die worden trouwens onderhouden door de leerlingen en de begeleiders van het deeltijdsonderwijs van Technicum", zegt schepen Bert Stippelmans.

"In totaal investeerden we al zo’n 60.000 euro in het scholenfietsproject. Dat is absoluut een rendabele keuze, wanneer je kijkt naar de gunstige invloed op de verkeersveiligheid en het milieu. Vorig schooljaar legden de leerlingen samen meer dan 113.000 kilometers af. Hierdoor is er maar liefst 18.532 kilogram minder CO2 uitgestoten en ging er 4.250 gram minder fijnstof de lucht in. En ook de gezondheidsimpact mag niet onderschat worden", zegt schepen Hilde Vautmans.

Naar aanleiding van de verjaardag, werd er een feestelijke bijeenkomst georganiseerd op de Grote Markt.